Die Materialbewegung innerhalb der Extruderschnecke wird in drei Segmenten untersucht und daher wird die Schneckenkonstruktion häufig entsprechend segmentiert. Da es sich bei jedem Segment um einen durchgehenden Kanal handelt, ist es in der tatsächlichen Produktion nicht immer erforderlich, die Schnecke in drei Segmente zu unterteilen, solange die Anforderungen erfüllt sind. Tatsächlich haben einige Schrauben nur zwei Segmente, andere überhaupt keine Segmente. Wenn beispielsweise hochkristalline Materialien wie Nylon extrudiert werden, sind nur ein Zuführsegment und ein Homogenisierungssegment erforderlich. Für die allgemeine Schneckenextrusion von weichem Polyvinylchlorid (PVC) kann ein einziges Kompressionssegment verwendet werden, ohne dass Zufuhr- und Homogenisierungssegmente erforderlich sind.
Die Segmentierung der Schnecke basiert auf Erfahrungswerten und hängt hauptsächlich von den Eigenschaften des Materials ab. Die Länge des Zuführsegments kann zwischen 0 und 75 % der gesamten Schneckenlänge liegen. Im Allgemeinen ist sie beim Extrudieren kristalliner Polymere am längsten, gefolgt von starren amorphen Polymeren und am kürzesten bei weichen amorphen Polymeren. Die Kompressionssegmentlänge beträgt normalerweise 50 % der gesamten Schraubenlänge, mit Ausnahme der oben genannten Ausnahmen für Nylon und Weich-PVC. Beim Extrudieren von Polyethylen kann die Homogenisierungssegmentlänge 20-25 % der Gesamtlänge betragen. Bei bestimmten hitzeempfindlichen Materialien (z. B. Polyvinylchlorid) sollte das Material jedoch nicht zu lange in diesem Abschnitt verbleiben und der Homogenisierungsabschnitt kann weggelassen werden. Einige Hochgeschwindigkeitsextruder verwenden sogar eine Homogenisierungsabschnittslänge von 50 %.